13 martie 2020

Preacuvioși și Preacucernici Părinți,
Stimați membrii ai Consiliilor Parohiale,
Iubiți frați și surori în Hristos Domnul,

Atât în ​​Statele Unite, cât și în tot mai multe țări din întreaga lume, apariția Coronavirusului a creat o situație care ne alterează modul normal de viață. Toată lumea este testată, chiar și pe cei care avem credință în mila lui Dumnezeu. În calitate de creștini suntem chemați la ceva mai mult, pentru a demonstra această credință prin răbdarea și dragostea noastră unii pentru alții, în special a celor vulnerabili dintre noi. Biserica a respectat mereu și apreciază persoanele înzestrate cu harul vindecării. Ar trebui să îi ascultăm pe cei încredințați să păzească sănătatea publică. Chiar dacă știm că Dumnezeu poate și face minuni, știm, de asemenea, că nu ar trebui „să-L punem pe Dumnezeu la încercare”.

Ieri, 12 martie 2020, am convocat o ședință extraordinară telefonică a Consiliului Eparhial al Mitropoliei Ortodoxe Române din cele două Americi pentru a evalua situația actuală și a face recomandări cu privire la viața spirituală a comunităților noastre în acele locuri afectate de epidemie. Dorim să vă împărtășim următoarele informații:

În prezent, situația în SUA este următoarea: 41 decedați și peste 1600 persoane contaminate (raport CDC astăzi 03/13/2020). Virusul este prezent în 47 de state, incluzând și Districtul Columbia, cele mai afectate zone fiind în statul Washington – Seattle Area cu peste 457 de persoane bolnave, statul New York cu 328 (zona NYC) și statul California – Santa Clara cu 198 de cazuri.

De asemenea s-a luat act de directivele Centrului de Control și Prevenire al bolilor (CDC) la nivel federal dar și de deciziile statelor cele mai afectate de COVID 19.

În urma consultării membrilor Consiliului Eparhial aduc următoarele îndrumări duhovnicești parohiilor din jurisdicția Mitropoliei noastre, în SUA și în statele Americii Latine:

• Întâi de toate, vă îndemn să îndreptăm, cu toții – clerici, monahi și credincioși – rugăciune stăruitoare către Mântuitorul Iisus Hristos, Doctorul sufletelor și al trupurilor, și să cerem mijlocirea Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, și a tuturor Sfinților, să ne păzească și să ne apere de această molimă. Să ne rugăm, de asemenea, pentru toți cei deja contagiați și pentru familiile lor, precum și pentru cadrele medicale implicate în îngrijirea celor bolnavi;
• Se vor adăuga la slujbe (la ectenia întreită) cereri speciale, în caz de Boli molipsitoare (pag. 459-461), după cum este rânduit la sfârșitul Liturghierului (ediția 2012). Acolo unde se găsesc Sfinte Moaște, se va binecuvânta poporul cu racla în care acestea se află așezate, însemnându-se cu semnul Crucii în cele patru zări;
• Credincioșii să se însemneze, zilnic, cu semnul Crucii, pe ei înșiși și pe copiii lor, și să-și însemneze cu semnul Crucii mâncarea și băutura;
• Cât mai grabnic recomand săvârșirea Tainei Sfântului Maslu în fiecare parohie a Mitropoliei noastre. Credincioșii apoi cu undelemnul primit să se ungă (pe sine și pe proprii copii), zilnic, cu Untdelemnul de la Taina Sfântului Maslu, spre tămăduirea sufletului și a trupului, făcând semnul Crucii pe propria frunte, la baza gâtului și pe mâini;
• Pe nemâncate, în fiecare dimineață să se ia anafura și să se bea, apă sfințită (Agheasmă mică) și să-și stropească locuințele, în semnul Crucii. Îndrumăm parohiile să pregătească în modul cel mai igienic prescura și apoi anafura spre a fi împărțită credincioșilor. O persoană desemnată în mod special de către preotul paroh să fie singura care pregătește anafura purtând mănuși și să o împartă apoi celor prezenți.
• Credincioșii să aibă încredințarea că, de fiecare dată când se împărtășesc cu Sfântul Trup și Scumpul Sânge ale Mântuitorului Hristos, o fac spre tămăduirea sufletului și a trupului;
• Să rostească adesea rugăciunea Tatăl nostru și rugăciunea Doamne, Iisuse Hristoase, Dumnezeul nostru, miluiește-ne pe noi și toată lumea Ta, cu gândul la toți cei aflați în suferință sau care sunt cuprinși de neliniște și de teamă;
• În fiecare săptămână MIERCURI SEARA la orele 9PM-EST; 8PM-CST și 6PM-PST până când pandemia va trece, preoții și credincioșii parohiilor Mitropoliei sunt rugați să citească acasă Paraclisul Maicii Domnului.

Pe lângă povățuirile duhovnicești de mai sus avem și câteva îndrumări generale extrem de necesare în combaterea acestei pandemii:

1. Afișarea, la intrarea în lăcașul de cult, a recomandărilor CDC (Centrului de Control și Prevenire al bolilor) pentru prevenirea îmbolnăvirii cu noul Coronavirus Covid-19 (spălarea riguroasă a mâinilor și a feței cu apă și săpun, acoperirea gurii și a nasului în caz de tuse și strănut, dezinfectarea obiectelor și suprafețelor frecvent utilizate, păstrarea distanței de 6 ft între persoane, etc) atât în limba română cât și în limba engleză. Găsiți atașat materialele cu recomandările primite. O serie de măsuri în detaliu puteți găsi accesând pagina de internet a CDC: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/about/prevention.html?CDC_AA_refVal=https%3A%2F%2Fwww.cdc.gov%2Fcoronavirus%2F2019-ncov%2Fabout%2Fprevention-treatment.html
2. Consultarea la nivel de parohie, acolo unde este posibil, cu cadre medicale competente, pentru a identifica măsuri de prevenire a răspândirii noului Coronavirus (exemplu: persoanele care au semne de răceală să li se recomande să stea acasă; îndrumarea de către preot a persoanelor suspecte de gripă din rândul celor care vin la biserică către unități medicale; dezinfectarea căilor de acces şi aerisirea corespunzătoare a lăcașurilor de cult) dezinfectarea spațiului liturgic înainte și după fiecare slujbă.
3. Asigurarea unei zone de igienizare a mâinilor, cu produse necesare pentru aceasta (Hand Sanitizer etc.) la intrarea în sfintele locașuri;
4. Respectarea măsurilor dispuse de autoritățile publice și cooperarea cu acestea, asigurându-se totodată libertatea religioasă a credincioşilor de a participa la viaţa liturgică a Bisericii şi de a primi asistență religioasă, în biserică şi la domiciliu. CDC a creat un set de reguli pentru organizațiile religioase în prevenirea și controlul acestei pandemii. Vă rugăm să consultați link-ul de mai jos pentru toate aceste măsuri: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/community/organizations/index.html
5. Parohiile vor stabili un program săptămânal acolo unde este posibil, încât preoții slujitori să poată răspunde tuturor solicitărilor credincioșilor privind Spovedania, Împărtășania și citirea unor rugăciuni pentru a se va evita aglomerația credincioşilor.
6. Cu prilejul săvârșirii slujbelor bisericeşti, înainte de otpust se va citi rugăciunea specială pentru pocăință, pentru oprirea epidemiei actuale, pentru însănătoșirea persoanelor bolnave și pentru întărirea spirituală a cadrelor medicale și a persoanelor care contribuie la prevenirea și combaterea epidemiei.

Înainte de Otpustul Slujbei (Sfânta Liturghie sau Vecernie sau Pavecerniță), preotul rostește: Domnului să ne rugăm! Credincioșii: Doamne, miluiește! Preotul citește această rugăciune, pe solee, cu fața spre răsărit:

Doamne, Dumnezeul nostru, Cel ce ești bogat în milă și, cu purtarea Ta de grijă cea înțeleaptă, ocârmuiești viața noastră, ascultă rugăciunea noastră, primește pocăința noastră pentru păcate, oprește noua boală molipsitoare (noua epidemie), precum ai încetat pedepsirea poporului Tău în vremea regelui David. Cel ce ești Doctorul sufletelor și al trupurilor noastre, dăruiește însănătoșire celor cuprinși de boală, ridicându-i grabnic din patul durerii, ca să Te slăvească pe Tine, Mântuitorul cel Milostiv, iar pe cei sănătoși îi ocrotește de orice boală. Binecuvintează, întărește și păzește, Doamne, cu harul Tău, pe toți cei care, cu iubire de oameni și jertfelnicie, îi îngrijesc pe cei bolnavi la casele lor sau în spitale. Îndepărtează toată boala și suferinţa din popor și ne învață să prețuim viața și sănătatea ca daruri ale Tale. Dăruiește-ne, Dumnezeule, pacea Ta şi umple inimile noastre de credință neclintită în ocrotirea Ta, de nădejde în ajutorul Tău și de dragoste față de Tine și de aproapele. Că al Tău este a ne milui și a ne mântui pe noi, Dumnezeul nostru, și Ție slavă înălțăm: Tatălui și Fiului și Sfântului Duh, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin.

7. Îndrumăm preoții parohi și membrii consiliilor parohiale, să colaboreze cu alte biserici ortodoxe din zonă, consulatele onorifice românești sau alte asociații și fundații în crearea unor comitete pentru ajutorarea persoanelor în vârstă din comunitatea respectivă care trăiesc singure și a celor vulnerabili imunitar în fața virusului care sunt izolați la domiciliu. Conform informaţiilor de la US Center for Disease Control (CDC), se recomandă ca persoanele în vârstă sau cu afecţiuni medicale pre-existente, fiind cele mai vulnerabile în caz de contaminare cu coronavirus, să evite expunerea în public, în magazine, săli de orice fel, autobuze, trenuri, etc. De asemenea, CDC recomandă izolarea voluntară la domiciliu, pentru orice alte persoane, aparent perfect sănătoase, după un presupus contact cu alte persoane posibil contaminate. După contactarea medicului de familie pentru stabilirea unui plan de acțiune personalizat, dacă există persoane în imposibilitatea de a părăsi domiciliul și au nevoie de ajutor cu obținerea unor lucruri din afară, aceste comitete pot ajuta. Îndrumăm preoții să cerceteze telefonic regulat persoanele peste 65 de ani din parohie asigurându-se că sunt bine și răspunzând oricărei dorințe de ajutor asigurându-i de stăruitoarea noastră purtare în rugăciune la Sfânta Liturghie și Sfintele Slujbe.
8. Cursurile Școlilor Parohiale nu se vor anula însă preotul paroh în colaborare cu directorul Școlii Parohiale și corpul profesoral vor lua măsuri speciale pentru igienă și implementarea măsurilor de siguranță.
9. Clericii nu au binecuvântare pentru a acorda interviuri în presă, îndemnând pe toți cei care solicită acest lucru să ia act de comunicatele oficiale ale Mitropoliei.

În cele din urmă, vă îndemn din nou să vă rugați. Rugați-vă pentru cei bolnavi dar și pentru cei care îi îngrijesc. Rugați-vă pentru cei care activează în rândul autorităților de sănătate publică și al organizațiilor de profil, cărora li s-a încredințat să direcționeze acest efort spre a stăvili și eradica această boală. Rugați-vă pentru cei din cercetare și pentru medicii care caută un vaccin. Rugați-vă pentru cei ce sunt speriați și care au nevoie de mângâierea noastră. Și, ar mai trebui să ne rugăm unii pentru alții!

Dumnezeu cel Milostiv și Iubitor de oameni, nu ne va abandona, ci ca întotdeauna ne va scăpa și ne va mângâia!

Cu arhierească binecuvântare și purtare de grijă,
IPS Arhiepiscop și Mitropolit Nicolae