Slavă lui Dumnezeu pentru toate! La sfârșitul săptămânii trecute, Asociația Tinerilor Ortodocși din cele două Americi (ROYA) a ținut Congresul anual la ”Valley of the Mother of God Retreat Center” din Orangeville, statul Ontario. Congresul a început vineri, 11 octombrie 2019 și s-a încheiat luni, 14 octombrie 2019. Am fost binecuvântați să îi avem în mijlocul nostru pe ÎPS Mitropolit Nicolae, pe PS Episcop Ioan Casian și pe invitatul principal Pr. Nikolai Saharov de la Essex, Marea Britanie.

Am început Congresul cu câteva activități de team building și îndemnuri de a ajunge să ne cunoaștem mai bine. Suntem foarte recunoscători tuturor celor care s-au oferit să asigure transportul delegaților noștri de la aeroport și care au avut grijă de toți.

Ziua de sâmbătă a început cu o scurtă expunere din partea comitetului ROYA, prezentându-ne ca organizație, care este scopul și misiunea noastră. Douăzeci din cei treizeci de delegați nu au auzit despre ROYA până la Congres. Prezentarea a fost urmată de prima conferință a Pr. Nikolai Saharov despre teologia Părintelui Sofronie de la Essex.

După-amiază am avut prima sesiune a Congresului în timpul căreia fiecare delegat a prezentat activitatea tinerilor din parohia sa. Am discutat câți membri sunt în fiecare parohie, ce fel de activități au avut loc și provocările cu care ne confruntăm pe plan local. Seara am convocat a doua sesiune a Congresului. În timpul acestei sesiuni, comitetul ROYA a vorbit despre activități, starea actuală de fapt și provocările cu care ne confruntăm la nivel mitropolitan /continental. Delegații au discutat strategii și au fost alcătuite soluții noi care să ajute la remedierea multora dintre dificultățile cu care ne confruntăm. S-a alcătuit un plan de acțiune pentru lunile următoare. Apoi, s-a făcut apel pentru implicarea în cele două comitete care au fost stabilite în acest an, comitetul pentru evenimente și comitetul pentru media.

Duminică tinerii au participat la Sf. Liturghie la Mănăstirea Sf. Cruce din Mono, statul Ontario. Am fost copleșiți de primirea călduroasă și ospitalieră din această comunitate și am rămas cu ei la agapă. După întoarcerea la Centru, Pr. Nikolai a susținut a doua conferință despre pregătirea pentru  căsătorie. Părintele a răspuns la multe întrebări și tinerii au fost recunoscători pentru oportunitatea de  a dobândi înțelepciune cu privire la acest subiect sensibil/timid. Ziua s-a încheiat cu un foc de tabără însoțit de prăjituri, cântece românești patriotice și populare și dansuri tradiționale! A fost o seară veselă și binefăcătoare sub cerul înstelat.

În ultima zi a întâlnirii noastre am participat la Sf. Liturghie cu ocazia sărbătorii Sf. Parascheva de la Iași. Tinerii au cântat la cor și am încheiat Congresul cu o ultimă agapă. Ne-am strâns bagajele fără tragere de inimă și ne-am spus ”la revedere”. Ne-a părut rău că întâlnirea noastră s-a încheiat atât de repede, dar eram entuziaști că plecăm ca noi ambasadori ai lucrării lui Hristos cu tinerii. Sperăm să ne revedem cu toții peste două luni la Tabăra anuală de iarnă din Allegan, statul Michigan. Aceasta va avea loc între 26 decembrie 2019 și 1 ianuarie 2020.

Slavă lui Dumnezeu pentru toate!

Ana Radu