Anul acesta (2019) Mănăstirea de maici Acoperământul Maicii Domnului, nou mutată din statul New York în localitatea Allegan din statul Michigan, și-a sărbătorit hramul principal pentru prima oară în noua locație.
Pelerinii au început să sosească la Mănăstire deja de joi, 3 octombrie, cu râvnă pentru a ajuta la pregătirile și împodobirea cuvenită unui praznic așa de frumos al Preacuratei Maici. Sâmbătă seara obștea mănăstirii împreună cu părintele duhovnic și credincioșii prezenți au întâmpinat pe Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Nicolae, împreună cu care au slujit Vecernia Mare și Litia. Duminică dimineață s-a săvârșit slujba Utreniei și apoi Sfânta Liturghie, strana a doua fiind împodobită la cântare atât de cântăreți din New York și Detroit, cât și de numeroșii copii prezenți la slujbă ale căror voci au adus bucurie în sufletele credincioșilor. Au fost prezenți și doi diaconi: Aurel Para de la Catedrala ortodoxă română din Chicago și Sergiu Vlas (cumnatul părintelui duhovnic) de la parohia antiohiană ortodoxă Sf. Anania din Evansville, Indiana. Părintele Mitropolit a hrănit sufletele credincioșilor cu cuvinte de învățătură atât sâmbătă seara cât și duminică după Sfânta Liturghie adâncind înțelesurile duminicii de rând și ale sărbătorii Acoperământului.
Acest prim hram fiind un moment simbolic de început pentru noua obște nu s-ar fi găsit un moment mai potrivit pentru a primi și un nou Antimis, cel vechi datând din anul 2001, când pe 4 iulie s-a săvârșit prima Liturghie sub Acoperământul Maicii Domnului, la vechea locație din Ellenville, NY. Cu această ocazie IPS Nicolae a explicat și semnificația acestui important obiect liturgic ce exprimă legătura parohiei sau mănăstirii atât cu jertfa Mântuitorului reprezentată pe Antimis și cu jertfa supremă a mucenicilor, ale căror Sfinte Moaște se află în orice Antimis sfințit, cât și cu Episcopul locului și prin el cu întreaga Biserică dreptslăvitoare de pretutindeni. La sfârșitul slujbei, din partea Mănăstirii, au fost dăruite tuturor pelerinilor iconițe cu Acoperământul Maicii Domnului.
La agapa frățească ce a urmat, ieromonahul Atanasie, duhovnicul mănăstirii, a vorbit despre importanța mănăstirilor în viața duhovnicească. Fiind prezente pentru prima oară în această mănăstire atât mama cât și sora părintelui, într-un emoționant cuvânt de recunoștință a fost accentuat și rolul enorm al părinților în creșterea spre Împărăția cerurilor a copiiilor în aceste vremuri tulburi, în care se dă o luptă crâncenă între forțele întunericului și cele ale Luminii pentru câștigarea sufletelor atât de sensibile și lipsite de experiență ale copiiilor și tinerilor. Apoi Părintele Mitropolit a încurajat la rândul său obștea în drumul pe care a pornit din luna ianuarie a acestui an, explicând credincioșilor specificul vieții monahale de isihie, rugăciune dar și misiune și invitându-i să susțină prin rugăciune, voluntariat și financiar construcția noului corp de chilii cu paraclis, atât de necesar pentru obștea mănăstirii. S-a mers apoi la locul unde s-a început deja fundația noului paraclis cu chilii dedicat Sfântului Cuvios Ioan Iacob de la Neamț, încheindu-se cu aceasta sărbătoarea hramului.
Mulțumim Preacuratei Maici care ca o lumină lină de toamnă a binecuvântat acest prim hram al Mănăstirii Sale și sufletelor românilor ce au venit să se adăpostească sub Sfântul ei Acoperământ!
Ieromonah Atanasie Popescu
