Sâmbătă 10 noiembrie 2018 a fost o zi de mare sărbătoare pentru românii ortodocși din Chicago. La Catedrala Sf. Împărați Constantin și Elena a fost celebrat Centenarul României Mari, cu doar câteva săptămâni înaintea datei de 1 decembrie.
Programul sărbătorii a început cu Sf. Liturghie arhierească săvârșită de IPS Mitropolit Nicolae, clerul Catedralei și preoți ortodocși din zona Chicago. Slujba de Te Deum a urmat Sf. Liturghii, ca mulțumire adusă lui Dumnezeu pentru darurile revărsate asupra poporului român cel binecredincios de pretutindeni în cei 100 de ani de la realizarea României Mari. În cuvântul de la sfârșitul slujbei, IPS Nicolae a vorbit despre darul sfânt al credinței creștine vădit în istoria poporului român, despre unitatea de credință și de neam pe care o sărbătorim toți cei care suntem încă fii ai poporului român, chiar răspândiți în toată lumea. IPS Nicolae a vorbit apoi despre contribuția celor două Biserici din Ardeal, Ortodoxă și Greco-Catolică, prin reprezentanții lor, la împlinirea Unirii românilor într-un singur stat, depășind tulburarea profundă pricinuită între frați în secolul al XVIII-lea prin trecerea forțată la unirea cu Roma. IPS Nicolae a amintit cu tristețe că acest exemplu de unitate nu este încă urmat în America unde românii ortodocși sunt încă dezbinați în două jurisdicții, fără nici un motiv temeinic, lipsiți chiar și de posibilitatea de a sărbători împreună Centenarul României Mari.
Partea a doua a sărbătorii a fost dedicată unui program festiv pregătit de copiii și tinerii de la Catedrala Sf. Împărați Constantin și Elena si de la Biserica Nașterea Domnului. În deschiderea programului, Excelența Sa Dl. Tiberiu Trifan, Consul General al României la Chicago, a vorbit despre semnificația acestei sărbători, exprimându-și bucuria participării la eveniment. A urmat Părintele Ioan Ioniță, de la parohia Sf. Gheorghe Nou din Schererville, Indiana, cu o prezentare emoționantă despre participarea românilor din localitatea natală Țânțari, jud. Brasov, la evenimentul Marii Uniri.
Programul grupului de copii de la parohia Nașterea Domnului din Chicago pe tema Hora Unirii a încântat audiența, iar Sceneta ”Țările Române” prezentată de copiii Catedralei Sf. Împărați Constantin și Elena a produs multe aprecieri pentru strădania copiilor. Ca la fiecare sărbătoare, Corala Armonia a Catedralei ne-a bucurat cu măiestria interpretării câtorva piese muzicale din repertoriul popular românesc. Surpriza programului a constituit-o grupul de dansatori ai Catedralei, grup înființat de curând. Bucuria dansului popular prezentat de tineri și voioșia copiilor au împodobit serbarea Centenarului României Mari la Chicago.
Cadrul serbării a fost completat de o expoziție de documente și fotografii ale evenimentului Marii Uniri de la 1918 și de o prezentare a exponatelor ”Micului atelier” al Școlii de limba română a Catedralei Sf. Împărați Constantin și Elena. Pentru această frumoasă sărbătoare se cuvine să mulțumim lui Dumnezeu și să Îl rugăm să binecuvinteze mai departe poporul român cel binecredincios de pretutindeni.
