În zilele de 20 și 21 octombrie 2018, cu prilejul serbării hramului de toamnă al bisericii lor, enoriașii Parohiei Ortodoxe Române Sfânta Treime din Philadelphia au avut bucuria și onoarea de a-l avea în mijlocul lor pe  Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae, Arhiepiscopul Arhiepiscopiei Ortodoxe Române a Statelor Unite ale Americii și Mitropolit al Mitropoliei Ortodoxe Române a celor Două Americi.

Pe lângă patronajul ocrotitor al Sfintei Treimi, biserica noastră are și un al doilea hram, pe care preoții și credincioșii l-au ales odată cu (re)sfințirea ei, la 1 noiembrie 2015. Construită în anii 1815-1816, biserica a aparținut inițial comunității episcopaliene, fiind dedicată Sfântului Apostol și Evanghelist Ioan (Teologul). În 1913, printr-o fericită coincidență, ea a fost preluată de la episcopalieni de către comunitatea ortodoxă română din Philadelphia, constituită, în principal, din credincioși veniți din Ardeal și Banat. După mai bine de 100 de ani de atunci, la (re)sfințirea ei, s-a ales, cu binecuvântarea Ierarhului nostru, ca, pe lângă hramul nostru principal, Sfânta Treime, să-l adăugăm și pe cel al Sfinților Mărturisitori și Mucenici Ardeleni: Sfinții Cuvioși Visarion și Sofronie, Sfinții preoți Ioan din Galeș și Moise Măcinic, precum și Sfântul Mucenic Oprea Nicolae, care s-au jertfit pentru apărarea credinței ortodoxe în Transilvania, și sunt pomeniți în calendarul ortodox la 21 octombrie. Era un omagiu adus primilor enoriași ortodocși, acei  pionieri ardeleni și bănățeni, care, prin vrednicia lor, au dobândit și înfrumusețat acest sfânt lăcaș, transformându-l într-unul ortodox.

Sâmbătă seara, Înaltul Ierarh a slujit la Vecernia Mare, având alături un sobor pan-ortodox, compus din cei doi preoți ai bisericii, Pr. Nicolai Buga și Pr. Timotei Avram, precum și câțiva oaspeți: Părintele Arhimandrit Hristofor Grecu, Pr. Emmanuel Pratsinakis din cadrul Bisericii Ortodoxe Grecești, un vechi prieten al comunității noastre, și, respectiv, Pr. Milorad Orlič, parohul Bisericii Ortodoxe Sârbe Sfântul Nicolae din Elkins Park, PA. Seara s-a încheiat cu o agapă frățească pregătită de cele două preotese ale parohiei, doamna Rodica Buga și doamna Simona Avram.

A doua zi, duminică, 21 octombrie, Înaltpreasfinția Sa a săvârșit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie Arhierească alături de cei doi preoți ai bisericii, de Părintele Emmanuel Pratsinakis și Părintele Arhimandrit Hristofor Grecu. La sfârșitul Sfintei Liturghii a avut loc și slujba parastasului pentru ctitorii și slujitorii bisericii și pentru făuritorii Unirii din 1918.

În cuvântul de învățătură, Înaltpreasfinția Sa a tălmăcit pe înțelesul nostru mesajul Evangheliei zilei (Luca 8, 25-39) despre vindecarea demonizatului din ținutul Gherghesenilor. În aceste zile, când par a se alege apele, noi, românii, suntem chemați mai mult ca oricând să ne mărturisim credința ortodoxă nu atât prin vorbe, cât mai ales prin fapte și printr-o atitudine responsabilă față de viitorul neamului nostru și al familiei creștine. Este atât de important să urmăm exemplul fostului demonizat, acum vindecat, căruia Hristos i-a poruncit: “Întoarce-te  la casa ta şi spune cât bine ţi-a făcut ţie Dumnezeu!” și care “a plecat, vestind în toată cetatea câte îi făcuse Iisus” (Luca 8, 39).  

Sărbătoarea s-a încheiat cu banchetul oferit de Parohia Sfânta Treime în onoarea Înaltpreasfințitului Mitropolit Nicolae, în Sala de Festivități a bisericii, continuându-se, astfel, într-o adevărată “liturghie de după liturghie”, atmosfera de bucurie și de dragoste frățească din timpul slujbei. După amiază, IPS Nicolae s-a întâlnit cu membrii Consiliului Parohial.

Ne-am despărțit de Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit cu regretul că cele două zile de sărbătoare au trecut prea repede, dar și cu speranța că, anul viitor, ne va putea vizita și  cu ocazia hramului nostru principal, de Praznicul Sfintei Treimi, la care îl așteptăm cu tot dragul.        

A consemnat,
Pr. Paroh Nicolai Buga