Catedrala Sf. Împărați Constantin și Elena din Chicago a găzduit, între 31 august și 1 septembrie 2018, Conferința preoților din Mitropolia Ortodoxă Română a celor două Americi. Conferința a fost organizată pentru prima dată în acest format, respectiv ca o întâlnirea anuală pastoral – misionară a preoților din cele două eparhii ale Mitropoliei: Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Statelor Unite ale Americii și Episcopia Ortodoxă Română a Canadei.
IPS Mitropolit Nicolae și PS Episcop Ioan Casian au prezidat lucrările conferinței care au început cu două teme prezentate de cei doi ierarhi:
- PS Episcop Ioan Casian - Slujirea preotului - reflecții asupra câtorva texte ale Pãrintelui Dumitru Stãniloae.
- IPS Mitropolit Nicolae – Slujirea și responsabilitatea preotului în Taina spovedaniei.
Cele două teme au prilejuit comentarii ale preoților, considerând importanța celor două subiecte despre slujirea preoțească. În cele două prezentări, cei doi ierarhi au citat mulțime de teologi și părinți ai Bisericii oferind exemple ale răspunsurilor pe care aceștia le-au oferit la diferite probleme legate de slujirea preoțească, în general, și de taina spovedaniei, în particular. O listă de citate ale părinților și o bibliografie despre taina spovedaniei au fost oferite spre o lectură mai aprofundată.
Conferința a continuat cu următoarele teme:
- Pastorația persoanelor cu probleme psihice, temă pregătită de Pr. Daniel Sandu și Pr. Traian Petre de la Catedrala Sf. Gheorghe din Saint Hubert/Montreal, Quebec, respectiv Pr. Ion Gherman de la Catedrala Buna Vestire din Cleveland, Ohio.
- O perspectivă ortodoxă asupra pregătirii pentru moarte într-o lume post-creștină, temă pregătită de Pr. Iulian Aniței de la parohia Acoperământul Maicii Domnului din Houston, Texas.
- Slujirea celor din închisori - Ieromonah Atanasie Popescu de la Catedrala Sf. Împărați Constantin și Elena din Chicago.
- Pastorația persoanelor fără adăpost - Pr. Cornel Dragomir de la parohia Sf. Nicolae din Vancouver, British Columbia.
- Episcopul Roman Ciorogariu al Oradiei – contribuție la deșteptarea conștiinței naționale și la afirmarea identității confesionale, temă pregătită pentru a marca și în cadrul Conferinței Centenarul României Mari de Pr. Lucian Pușcariu de la parohia Învierea Domnului din Hamilton, Ontario.
- Îmbunătățirea educației religioase printr-o abordare familială – Pr. Daniel Ene, Secretar Eparhial, parohia Sf. Treime, Rochester, New York.
Sâmbătă dimineața ierarhii, preoții și diaconii Mitropoliei au slujit în sobor Sf. Liturghie. IPS Nicolae a vorbit despre semnificația zilei, începutul anului bisericesc, al ciclului de duminici, sărbători și perioade de post care ne îndeamnă să re-ascultăm, să primim și să ne lăsăm transformați de cuvântul lui Dumnezeu descoperit în Sf. Scriptură.
Conferința s-a încheiat cu discuții despre organizarea viitoarei conferințe în 2019, despre formatul și conținutul ei.
Rugăciunea împreună, discuțiile pe marginea multor teme pastorale și misionare au făcut ca această întâlnire a preoților din Mitropolia Ortodoxă Română a celor două Americi să aducă bucurie, entuziasm, dorință de continuare a împreunei sfătuiri.
