A șaptea ediție a Festivalului românesc de vară (Romanian Summer Festival) s-a desfășurat și anul acesta între credință și tradiție, adică între mănăstirea New Gracanica, lăcaș al ortodoxiei și lacul cu sălcii, care amintește de plaiurile românești și de apele în care femeile spălau cânepa, din care mai apoi țeseau iile portului nostru românesc.
Credința și tradiția au fost coordonatele festivalului desfășurat pe parcursul a două zile, 28 și 29 iulie 2018. Evenimentul organizat de Catedrala Ortodoxă Română Sfinții Împărați Constantin și Elena din Chicago a început sâmbătă dimineața cu slujirea Sf. Liturghii în sobor de ierarhi, preoți și diaconi în frumoasa biserică a Mânăstirii Sârbești New Gracanica din Third Lake, IL. Împreună cu IPS Mitropolit Nicolae a slujit ierarhul locului, PS Episcop Longhin de Midwest și New Gracanica, preoții și diaconii slujitori ai mânăstirii și cei ai Catedralei Sf. Împărați. Răspunsurile la Sf. Liturghie au fost date în mod minunat de Corala Catedralei din Chicago.
Comuniunea de la Sf. Liturghie a reflectat dragostea frățească dintre cei doi ierarhi și comunitățile lor, cea română și cea sârbă. Momentul împreunei slujiri a fost cu atât mai apreciat cu cât a avut loc în acest an al Centenarului României Mari și în aceste zile când comunitatea sârbă din America sărbătorește 100 de ani de la proclamația președintelui american Woodrow Wilson a unei zile naționale de rugăciune pentru Serbia la încheierea primului război mondial.
Programul celor două zile ale festivalului a inclus muzică populară interpretată de Pavel Cebzan și formația Perinița, Roxana Iacob, Monica Demeter, Călin Cavojdean, Călin Horon și alți artiști din Chicago. Dansuri populare din diferite părți ale României au fost prezentate de ansamblul Miorița și de ansamblul Izvorașul. Copiii de la Școala Duminicală a Catedralei și-au adus și ei contribuția la buna desfășurare a programului de dansuri populare prin prezentarea celor mai recente dansuri învățate. Iar doamnele profesoare s-au ocupat de pregătirea unor activități pentru copii (desenat, pictat, colorat).
Corala Armonia a fetelor de la Catedrală ne-a încântat din nou cu interpretarea mai multor piese de muzică tradițională românească. Această desfășurare de talente a fost completată, în mod special anul acesta, cu prezența quartetului Capriciosso care a interpretat imnele de stat ale României și SUA, apoi muzică clasică și populară.
Mâncarea tradițională nu putea lipsi pentru a completa un întreg ce a avut ca scop tradiția populară, strâns legată de credința noastră strămoșească, două valori identitare ale neamului nostru. Voluntarii de la Catedrală s-u întrecut în a pregăti bucate gustoase…de la langoși, la mici, mămăligă cu brânză, gulaș și frigărui.
Cu muzica populară și mâncare tradițională, Romanian Summer Festival a adunat un număr mare de iubitori ai tradițiilor noastre românești. Aceasta a fost cea mai mare bucurie a organizatorilor, că tot ceea ce a fost pregătit cu multă dăruire a fost primit cu multă căldură, prin tot ceea ce înseamnă dragostea de credință și de neamul din care ne tragem rădăcinile și de care ne aflăm departe la propriu, dar atât de aproape cu sufletul.
Mulțumiri deosebite se cuvin adresate tuturor artiștilor, sponsorilor și organizatorilor Festivalului. Prin strădania lor Festivalul din acest an a fost din nou un succes.
