În prezența Înaltpreasfințitului Mitropolit Nicolae și a Preasfințitului Episcop Ioan Casian, a P. Cuv. Ieromonah Atanasie Popescu, a părinților Vasile Tudora, Ion Gherman și Daniel Ene, treizeci și patru de delegate din treisprezece parohii ale Mitropoliei Ortodoxe Române a celor două Americi s-au adunat la Centrul Faith and Heritage, viitoarea mânăstire Acoperământul Maicii Domnului din Allegan, Michigan, între 15 și 17 iunie 2018, pentru Conferința AROLA.

Vineri seara oaspeții au citit împreună Acatistul Acoperământul Maicii Domnului urmat de un mesaj de bun venit din partea ÎPS Mitropolit Nicolae.

Sâmbătă dimineața am început prin a citi Acatistul Sfinților Ioachim și Ana, apoi am participat la slujba parastasului pentru membrele AROLA ce au trecut la Domnul. A urmat un cuvânt de învățătură din partea PS Ioan Casian despre mironosițe, cele care au fost trimise ca apostoli către apostoli, încurajându-ne să devenim mai mult ca și ele, slujind cu ardoare și fără frică.

Cu ocazia sărbătoririi a 80 de ani de existență, Ileana Dascălu a prezentat un scurt istoric al Asociației. Apoi, din partea Comitetului Executiv au fost prezentate în dar ierarhilor icoane cu Sfintele Femei Făcătoare de Minuni, un Hrisov de Mulțumire părinților îndrumători Pr. Ion Gherman și Pr. Daniel Ene. Vorbind despre lucrările membrelor AROLA, fie în Comitetul Executiv, fie în parohia lor, au fost acordate Diplome de Recunoaștere pentru contribuția deosebită, munca susținută și dedicație doamnelor care au îndeplinit funcția de președintă AROLA: Delima Iftody, Psa Alexandra Săndulescu, Theodora Miller, Elena de Avila, Psa Mihaela Țăpuc și Ileana Dascălu. Asociația a recunoscut activitatea a două din cele mai vechi Reuniuni ale Doamnelor „Surorile bisericii «Sf. Maria» din Boian, Alberta” și „Asociația Doamnelor «Andrei Șaguna»” ce își desfășoară activitatea din 1936, respectiv 1939. O Diplomă de Apreciere a fost acordată Nadiei Comăneci „cea mai iubită personalitate din comunitatea românească din SUA și prestigios ambasador neoficial al României”.

După o scurtă pauză, Părintele Vasile Tudora a susținut Conferința „Bărbatul și femeia oglindiți în sensul original al creației - complementaritate și sinergie în mântuirea familiei duhovnicești”. Conferința a fost transmisă în direct pe pagina de facebook AROLA. Pr. Vasile a vorbit despre crearea bărbatului și a femeii, despre locul ce le-a fost pregătit în creație, loc pe care l-au pierdut prin păcat. În fiecare om sunt două părți, una spirituală ce se simte atrasă de Dumnezeu și una instinctuală, orientată spre lumea afectelor. Între aceste două părți este o luptă. Datoria noastră este să ne sârguim să mergem pe cărarea ce duce la Dumnezeu. La sfârșit Pr. Tudora a răspuns la întrebări.

După prânz, Mariana Cuceu, de la Organizația Caritabilă Sf. Parascheva din Chicago, IL, ne-a vorbit despre ajutorul acordat celor din zonele sărace ale României. A urmat prezentarea raportului de activități din anii 2016-2017 și a rapoartelor financiare pe Canada și SUA, apoi a fost ales un nou Comitet Executiv:

• Președinte Psa Claudia Aileni, parohia Toți Sfinții, Toronto, ON.
• Vicepreședinte Psa Alina Flavia Ene, parohia Sfânta Treime, Victor, NY.
• Secretar Cristina Kraițer, parohia Sfânta Treime, Philadelphia, PA.
• Trezorier SUA Adriana Obreja, Catedrala Sf. Împ. Constantin și Elena, Chicago, IL.
• Trezorier Canada Cătălina Pițică, parohia Toți Sfinții, Toronto, ON.
• Responsabilă cu relațiile cu publicul Alina Stan, parohia Izvorul Tămăduirii, Long Valley, NJ.
• Responsabile cu comunicările:
  • Protopopiatul Estul SUA - Maria Dumbrăveanu, parohia Sf. Maria, Dacula, GA.
  • Protopopiatul Centrul SUA - Mirela Manga, parohia Sf. Treime, Troy, MI.
  • Protopopiatul Vestul SUA - Elisabetha Gina Totka, parohia Înălțarea Sfintei Cruci, Upland, CA.
  • Protopopiatul Estul Canadei - Andreea Filip, Catedrala Sf. Gheorghe, Windsor, ON.

După o scurtă pauză, la punctul sărbătorind Centenarul României, Ileana Dascălu a prezentat cartea româno-engleză „Zidind pentru unire, Femei ortodoxe românce slujind lui Dumnezeu și neamului” alcătuită de membrele AROLA. În ea sunt prezentate pe scurt viața Reginei Maria, a Elenei Alistar Romanescu, a Ecaterinei Teodoroiu și a Maicii Alexandra (Principesa Ileana de România), precum și rolul pe care l-au avut în unirea regiunilor ce au alcătuit România Mare. Cartea va fi distribuită gratuit la Congresul fiecărei Eparhii a Mitropoliei, câte una pentru fiecare parohie. Membrele prezente au apreciat pozitiv cartea pentru punerea în evidență a lucrărilor femeilor și pentru transmiterea valorilor culturii românești. Au urmat apoi discuții deschise despre viitoarele acțiuni pe care să le urmeze Asociația:

• înființarea unor grupuri pentru a-i ajuta pe cei care au pierdut pe cineva drag, sau pe cei care doresc să învețe limba română sau limba engleză.
• un club de carte sub îndrumarea Părintelui Paroh.
• susținerea copiilor și tinerilor care ar vrea să participe la programele Mitropoliei, dar nu au posibilități.

Vecernia a încheiat ziua de sâmbătă. Duminică dimineață, după Utrenie și Sfânta Liturghie, IPS Mitropolit Nicolae a tâlcuit evanghelia duminicii (despre grijile vieții): nimeni nu poate sluji la doi domni, Dumnezeu și bunurile materiale. Alegerea este a noastră. Alegându-L pe Dumnezeu, să trăim din toată inima, în fiecare zi, după poruncile Sale, ducând vestea cea bună tuturor, „și toate celelalte se vor adăuga vouă”.

Ileana Dascălu