Sfântul Nicolae Velimirovici a fost sărbătorit în mod deosebit în acest an la mănăstirea Acoperământul Maicii Domnului din localitatea Allegan, statul Michigan, duminică 16 martie 2025, Duminica a 2-a din Postul Sf. Paști. Sf. Nicolae este al 3-lea ocrotitor al Mănăstirii, după Maica Domnului și Sf. Cuvios Ioan Iacob de la Neamț, ocrotitor oferit de IPS Mitropolit Nicolae cu ocazia sfințirii bisericii Mănăstirii pe data de 1 octombrie 2023.
Sărbătoarea a început sâmbătă, 15 martie, cu slujba Vecerniei unită cu Litia și a continuat duminică dimineața cu slujba Utreniei și a Liturghiei arhierești. Pelerinii au avut ocazia să-și curățească sufletele prin Taina Spovedaniei și au avut și bucuria să se împărtășească cu Trupul și Sângele Domnului Iisus Hristos, precum se cuvine, mai ales în perioada aceasta a Postului Sf. Paști.
La momentul predicii, IPS Nicolae a vorbit despre Sf. Grigorie Palama și disputa isihastă de la mijlocul secolului al XIV-lea, ca și despre viața și misiunea Sf. Nicolae Velimirovici:
„Sf. Grigorie Palama a fost cel care, petrecând mulți ani în Muntele Athos, cunoscându-i pe acești călugări isihaști, a avut șansa înțelegerii a ceea ce mărturiseau ei, a acestei descoperiri a lui Dumnezeu în sufletul omului rugător, a acestei experiențe autentice a celor care își purifică sufletul și Îl caută pe Dumnezeu. Sf. Grigorie Palama este cel care a scris mai multe lucrări împotriva lui Varlaam, încercând să explice, folosind și el anumiți termeni filosofici, despre ce vorbesc călugării isihaști. Sf. Grigorie a făcut o distincție între cunoașterea lui Dumnezeu în Ființa Sa și descoperirea lui Dumnezeu în sufletul omului. Dumnezeu este de necuprins, de neînțeles, dincolo de posibilitățile intelectuale ale omului. Dumnezeu se descoperă însă omului și lumii prin, ceea ce numea Sf. Grigorie Palama, energiile sau lucrările necreate ale lui Dumnezeu. Dragostea lui Dumnezeu către lume, harul Lui ocrotitor, acestea sunt energiile necreate.
Dumnezeu nu poate fi cuprins în Ființa Lui, dar Dumnezeu alege să se descopere prin energiile Sale necreate. Ceea ce trăiește omul rugător, prezența lui Dumnezeu în sufletul lui, acest lucru poate fi experimentat, fără îndoială, după multă rugăciune, după multă străduință, după multă asceză. Dumnezeu se descoperă în sufletul celui care Îl caută cu multă râvnă pe Dumnezeu. Hristos Însuși, în Fericiri ne-a vorbit despre această posibilitate: “Fericiți cei curați cu inima că aceia Îl vor vedea pe Dumnezeu” (Matei 5, 8). Cei curați cu inima, aceia îl vor putea vedea pe Dumnezeu. Sf. Grigorie Palama, făcând această distincție între Ființa lui Dumnezeu cea de necuprins și de neînțeles și modul cum Dumnezeu se descoperă omului prin energiile necreate, a statornicit această dreaptă învățătură care afirmă posibilitatea omului de a ajunge dumnezeu după har.”
„Părintele nostru între sfinţi, Nicolae Velimirovici (23 decembrie 1879 - 18 martie 1956) a fost episcop al Jicei (Žiča), în Serbia, şi apoi al Ohridei şi Bitoliei, în Macedonia. Cunoscut în lumea anglofonă şi recunoscut, atât de ortodocşi cât şi de cei de alte confesiuni, ca un adevărat “Nou Hrisostom” al zilelor noastre, el a călătorit în mai multe rânduri ca misionar peste Ocean, petrecându-şi ultimii unsprezece ani de viaţă şi adormind întru Domnul pe pământ american. A avut faima unui reputat profesor: a predat mai întâi la Seminarul din Belgrad, iar ulterior, după Război, la cel de la Mănăstirea Sf. Sava din Libertyville, Illinois. A fost deasemenea decan şi rector al Seminarului St. Tikhon din South Canaan, Pennsylvania. Biserica Ortodoxă Sârbă l-a canonizat în 1987, iar creştinii ortodocşi americani îl socotesc protectorul Bisericii Ortodoxe din America. Este autorul mai multor cărţi ortodoxe, cea mai cunoscută fiind Proloagele de la Ohrida.”
La încheierea acestei frumoase sărbători, toți pelerinii au participat la agapa frățească pregătită de ostenitorii mânăstirii cu ocazia hramului.
