În prima duminică a Postului Mare, cunoscută ca Duminica Ortodoxiei, credincioșii ortodocși din San Antonio s-au adunat în rugăciune la Biserica Ortodoxă Română Sfântul Ioan Casian și Sfântul Andrei Șaguna, unde s-a săvârșit Vecernia Panortodoxă. Acest moment liturgic de profundă importanță duhovnicească a reunit preoți și credincioși din toate jurisdicțiile ortodoxe canonice prezente în San Antonio, marcând unitatea Bisericii Ortodoxe în credința și tradiția apostolică.
Slujba a fost oficiată într-o atmosferă de bucurie, cu participarea unui număr impresionant de credincioși veniți să mărturisească împreună dreapta credință catolică - universală. Frumusețea cântărilor liturgice și solemnitatea slujbei au reflectat bogăția spirituală a tradiției ortodoxe, oferind celor prezenți un prilej de întărire sufletească și comuniune fraternă.
Un moment important al Vecerniei a fost cuvântul de învățătură rostit de către Părintele Gregory Peterson, care a subliniat importanța Duminicii Ortodoxiei, explicând contextul teologic și istoric al acestei sărbători. În predica sa, părintele a evidențiat biruința dreptei credințe asupra ereziilor și restaurarea cinstirii sfintelor icoane, subliniind că această zi nu este doar o comemorare istorică, ci o reafirmare a vocației creștinului practicant și a fidelității noastre față de credința apostolică.
De asemenea, Părintele Gregory a pus la inimă celor prezenți invitația de a parcurge cu râvnă și nădejde călătoria duhovnicească a Postului Mare, ca un timp al curățirii sufletești și al întăririi în Hristos. A îndemnat credincioșii să vadă postul nu ca o simplă perioadă de restricții, ci ca o ocazie de a crește prin smerenie și rugăciune, în iubire față de Dumnezeu și semeni.
La sfârșitul slujbei, preotul paroh Valentin Ilieș a adresat un cuvânt de mulțumire tuturor preoților și credincioșilor prezenți, subliniind importanța păstrării unității ortodoxe și a mărturisirii credinței într-o lume în continua schimbare. De asemenea, a vorbit despre contextul Anului Omagial al Centenarului Patriarhiei Române și despre cinstirea mărturisitorilor care au suferit în temnițele comuniste din România, evidențiind puterea jertfei și mărturisirii credinței.
După slujbă, toți cei prezenți au fost invitați să participe la o agapă frățească, pregătită cu multă dragoste de doamnele din parohie. Într-o atmosferă caldă și primitoare, credincioșii au avut ocazia să se cunoască mai bine și să împărtășească bucuria comuniunii în Hristos. Mulțumim tuturor celor care s-au implicat în organizarea acestui eveniment și care, prin eforturile lor, au contribuit la reușita acestei frumoase întâlniri duhovnicești.
Evenimentul a fost o mărturie vie a unității ortodoxe locale, oferind credincioșilor prilejul de a se ruga împreună și de a trăi bucuria comuniunii in Hristos. Vecernia Pan-ortodoxă de la San Antonio a reamintit tuturor importanța solidarității în credință și a angajamentului fiecărui creștin de a păstra și trăi moștenirea spirituală a Bisericii Ortodoxe.
Slavă lui Dumnezeu pentru toate!
Pr. Valentin Ilieș
