În zilele de 27 și 28 aprilie 2024, credincioșii parohiei Învierea Domnului din Sacramento, CA s-au bucurat de prezența în mijlocul lor a Înaltpreasfințitului Părinte Nicolae, Mitropolitul Ortodox Român al celor două Americi. A devenit o frumoasă tradiție pentru credincioșii parohiei noastre ca în fiecare an să primească binecuvântări arhierești la luminatul praznic al Intrării Domnului în Ierusalim.
În ziua de sâmbătă 27 aprilie, la ora amiezii, Înaltpreasfinția Sa a ajuns la Sacramento fiind așteptat de părintele paroh, Teodor Girlonta. După masă, Înaltpreasfinția Sa s-a întâlnit cu membrii Consiliului parohial în noua sală socială a bisericii. A fost informat de realizările din ultima perioadă, de natură administrativă, cât și de problemele apărute în demersul de execuție a lucrărilor la sala socială. Pe fețele tuturor celor prezenți se putea vedea mulțumirea pentru toate binecuvântările revărsate de Bunul Dumnezeu în urma rugăciunilor și a jertfei depuse. Mai apoi au fost prezentate planurile de viitor în ceea ce privește clădirea bisericii, moment la care Înaltpreasfinția Sa a propus Consiliului parohial să aibă în vedere, în viitorul apropiat, frumosul și emoționantul moment al încununării tuturor acestor eforturi și anume sfințirea sau târnosirea bisericii. Propunerea a fost primită cu mare bucurie și interes de către toți cei prezenți. De altfel, IPS Nicolae a răspuns tuturor întrebărilor adresate, explicând în detaliu ritualul sfințirii bisericii, simbolistica acestuia, cât și ce presupune un astfel de eveniment din punct de vedere organizatoric.
A urmat apoi participarea ierarhului nostru la slujba Vecerniei alături de preotul paroh Teodor și credincioșii prezenți. La sfârșitul slujbei, Mitropolitul Nicolae a ținut un cuvânt de învățătură explicând însemnătatea zilei respective, Sâmbătă lui Lazăr, și contextul acesteia în cadrul Postului cel Mare. A accentuat modul direct de adresare al Mântuitorului, fără parabole, despre faptul că va fi prins, batjocorit, răstignit, iar a treia zi va învia din morți. În dialogul avut de Hristos cu Marta, Mântuitorul îi descoperă că "Fratele tău va învia" (Ioan 11, 23), căci "Eu sunt Învierea și Viața" (Ioan 11, 25). Aceasta afirmație a Mântuitorului este împlinită la scurt timp, când Lazăr este înviat din mormânt având mâinile și picioarele legate. IPS Nicolae a menționat forța cuvântului divin, care odată rostit nu se întoarce înapoi neroditor. Ziua de sâmbătă s-a încheiat cu cina pregătită din preparate de post de către doamnele din parohie.
În a doua zi a vizitei pastorale, praznicul Floriilor, IPS Mitropolit Nicolae a slujit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie alături de preotul paroh, Teodor Girlonta și preotul Aurel Zmeu. La sfârșitul Sfintei Liturghii au fost stropite cu apa sfințită ramurile de salcie și s-a săvârșit slujba de pomenire pentru cei adormiți în Domnul.
În cuvântul de învățătură, IPS Nicolae a vorbit despre importanța sărbătorii Intrării Domnului în Ierusalim:
„Iudeii care veniseră să-L întâmpine împreună cu copii lor, la fel ca la sărbătoarea corturilor, au început să fluture ramuri de finic și să strige: Osana, binecuvântat este cel ce vine întru numele Domnului, împăratul lui Israel. Sunt câteva cuvinte din Psalmul 117 folosite la sărbătoarea corturilor, dar având acum o semnificație unică. Osana înseamnă mântuiește, ca și cuvântul Iisus, Mântuitorul. Cei care L-au întâmpinat pe Hristos cu ramuri de finic îl recunosc acum ca fiind Mesia cel așteptat ca Mântuitor al poporului iudeu. Că este așa și că nu este nici o neînțelegere descoperim în Sf. Evanghelia de la Luca capitolul 19: auzind aceste cuvinte de întâmpinare, cărturarii și fariseii i-au atras atenția Mântuitorului: “Învățătorule, ceartă-ți ucenicii.” Și Mântuitorul le răspunde: “dacă vor tăcea aceștia, pietrele vor striga” (Luca 19, 39-40)....
În această săptămână se cuvine să urmăm duhovnicește pașii Domnului către răstignire, să dorim să Îl apărăm în fața judecătorilor, să ne arătăm statornicia în credință și să nu ne lepădăm de El. Să pătimim și noi împreună cu Omul Iisus care a pătimit pentru noi și și-a oferit viața pe Cruce ca răscumpărare! Cu încredințarea că El a trecut prin moarte biruind-o ca Dumnezeu, cu bucuria că puterile iadului au fost sfărâmate, cu credința că de lumina Învierii ne împărtășim și noi la fiecare Sf. Liturghie și cu nădejdea că dacă Hristos a înviat și noi vom învia!”
La final, părintele paroh Teodor Girlonta a mulțumit Înaltpreasfinției sale pentru cuvântul bogat de învățătură și pentru împreuna slujire. A mulțumit părintelui mitropolitul și pentru efortul depus de a ajunge la Sacramento, în fiecare an, la sărbătoarea Floriilor, efort care înseamnă un zbor de aproximativ 8 ore dus-întors pe distanța Chicago - Sacramento. Apoi, credincioșii au fost miruiți și binecuvântați de ierarhul lor. Praznicul zilei s-a încheiat cu agapa frățească a preparatelor de post și de peste pregătită cu dragoste de doamnele parohiei.
Prezenta ierarhului nostru în zi aleasă de sfântă sărbătoare a făcut spațiul bisericii noastre să devină neîncăpător, semn al aprecierii și bucuriei credincioșilor la fiecare întâlnire cu mitropolitul lor. Slavă lui Dumnezeu pentru toate!
Pr. Teodor Girlonta
