Sâmbătă, 27 ianuarie și Duminică, 28 ianuarie, credincioșii parohiei Sfântul Grigorie Teologul din Easley, SC s-au bucurat de vizita arhierească a IPS Mitropolit Nicolae, cu prilejul hramului Bisericii. Vecernia de Sâmbătă și Sfânta Liturghie de Duminică au constituit pentru credincioșii parohiei o adevărată sursă de bucurie sufletească și comuniune frățească.
Curgătoare, profundă, de o înaltă ținută intelectuală, cu trimiteri directe la surse teologice și istorice, predica IPS Nicolae a constituit pentru toți cei prezenți la Sfânta Liturghie atât o binecuvântare, prilej de învățătură, invitație la reflecție cât și un adevărat îndemn creștinesc.
Pilda nunții fiului de împărat citită la Duminica a 14-a de după Rusalii este echivalentul “Împărăției lui Dumnezeu la care suntem cu toții chemați.” Cu toții am învățat că nunta despre care se vorbește în Sfânta Evanghelie de la Matei (22, 1-14) este nunta lui Hristos, iar El este Mirele. Împărăția lui Dumnezeu e privită ca o nuntă la care suntem cu toții invitați: “și răi, și buni!” Neghina se curăță de grâul cel bun la vremea recoltei. La judecata viitoare oamenii vor fi separați potrivit faptelor lor: cei care L-au căutat pe Hristos pe chipul semenului lor și au făcut fapte de milostenie vor fi separați de cei care L-au refuzat pe Hristos;
IPS Nicolae ne-a reamintit că judecata nu e una arbitrară ci e propria noastră judecată. Acesta va fi despre: dacă L-am căutat pe Hristos sau dacă L-am refuzat pe Hristos. Iisus va veni la sfârșitul lumii. Hristos Însuși ne spune: ”Se va propovădui această Evanghelie a împărăţiei în toată lumea spre mărturie la toate neamurile; şi atunci va veni sfârşitul” (Matei 24, 14). Așadar, la judecata finală, niciun neam nu va avea cuvânt de dezvinovățire cum că nu a auzit de Hristos.
Împărăția lui Dumnezeu e Biserica. Timpul Bisericii e delimitat între “deja” și “nu încă”. Timpul “deja” se referă la venirea lui Hristos pe pământ (fapt istoric care s-a întâmplat de mai bine de 2000 ani) iar timpul “nu încă” se referă la Împărăția lui Dumnezeu care nu e încă desăvârșită. Împărăția e aici, e Biserica, dar această Împărăție se va desăvârși la a doua venire a Mântuitorului. Depinde de noi să credem și să intrăm în Împărăția lui Dumnezeu acum. A doua venire a Mântuitorului nu depinde de credința noastră. E fapt istoric, de netăgăduit, la care toți suntem chemați să participăm. Știind că e fapt istoric, atunci nu avem decât două opțiuni: să credem și să-L căutăm pe Hristos sau să nu credem și să-L refuzăm pe Hristos. IPS Nicolae a încheiat astfel: “Dacă ne dorim Sfârșit creștinesc vieții noastre, fără durere, neînfruntat, în pace și răspuns bun la înfricoșata judecată a lui Hristos, atunci îndemnul e unul singur: “Intrați în Împărăția lui Dumnezeu pentru a-L cunoaște, pentru că El ni se oferă! Nu-L refuzați!”
IPS Mitropolit Nicolae a amintit pe scurt și viața și lucrarea Sf. Grigorie Teologul, ocrotitorul parohiei din Easley, SC. Apărător al dreptei credințe despre dumnezeirea Fiului și a Duhului Sfânt, orator și poet, Sf. Grigorie este un exemplu pentru orice creștin și orice slujitor al sfintelor altare.
Extrapolând cuvântul IPS Nicolae, Părintele Bogdan Cojoleancă a subliniat mai mult despre cele doua timpuri: “Deja” și “Nu încă”. Dacă primul este de acum 2000 ani, cel “nu încă”, deși îndepărtat ca percepție, e mai scurt decât credem. De acest “nu încă” e necesar să ne îngrijim. E timpul nostru personal, timpul pe care Domnul ni l-a rânduit fiecăruia.
Consiliul Parohial și Organizația Auxiliară a Asociației Doamnelor aduc calde mulțumiri tuturor celor care au contribuit la pregătirea acestui eveniment: de la prezența în număr mare la Biserică, până la pregătirea și aducerea bucatelor delicioase la agapă, de la răspunsurile armonizate ale stranei până la decorarea deosebită a Sfintei Biserici!
A consemnat,
Mihaela Livingston
