Comunitatea românească ortodoxă de la Biserica Sfânta Maria cu hramul Acoperământul Maicii Domnului din orașul Dracula statul Georgia a avut marea bucurie de a primi în mijlocul ei, din nou, pe Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae Arhiepiscopul SUA și Mitropolitul celor două Americi, în perioada 20-21 ianuarie 2024. Credincioșii Bisericii Sfânta Maria au acest mare privilegiu ca la începutul fiecărui an să primească binecuvântări arhierești direct de Întâistătătorul lor.
Vizită a început sâmbătă seara când la 6:00 pm credincioși s-au adunat cu preotul paroh Pr. Nicolae Clempuș și cu Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae la slujba Vecerniei celei mari. Alături de cei doi, la slujba de seară a participat și părintele George Axente de la Biserica Ortodoxă Română Sfinții Împărați Constantin și Elena și părintele Teodor Regoș, preot pensionar îmbisericit la Biserica Sfânta Maria.
În cuvântul său de învățătură către credincioșii prezenți, Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae a enumerat pe Sfinții doctori fără de arginti și tămăduitori pe care îi prăznuim în prima lună a anului 2024 și importanța sfinților tămăduitori pentru viața Bisericii și pentru mângâierea suferințelor credincioșilor.
După slujba Vecerniei, Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae împreună cu Pr. Nicolae Clempuș au avut o întâlnire cu membrii Consiliului parohial și familiile lor. Pr. Nicolae a prezentat pe scurt situația parohiei, iar membrii Consiliul parohial au putut să completeze sau să pună întrebări pe diferite subiecte. Au fost discutate metode și soluții pentru o buna balansare a bugetului și un echilibru care trebuie să existe în Biserică între strângeri de fonduri și rolul unic al Bisericii de a conduce oamenii către mântuire.
A doua zi, vizita a continuat cu Sfânta Liturghie Arhierească la care a slujit Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae alături de părintele paroh Nicolae Clempuș și părintele Teodor Regoș. În cuvântul său de învățătură de după Sfânta Liturghie, ierarhul a vorbit credincioșilor despre importanța relației cu Dumnezeu și tripla întâlnire cu El care se desfășoară în biserică prin prezența la Sfânta Liturghie:
Sf. Evanghelie de astăzi ar trebui să fie un îndemn pentru fiecare dintre noi să cercetăm care sunt șansele să-L întâlnim pe Dumnezeu. Vedem că întâlnirea vizuală a orbului și a lui Zaheu cu Hristos în Ierihon le-a adus mântuire. Când i s-au deschis ochii orbului din naștere primul chip pe care l-a văzut a fost cel al lui Hristos, al lui Dumnezeu Întrupat, de aceea a primit și mântuirea sufletului împreună cu tămăduirea de orbire. La fel Zaheu, L-a văzut pe Hristos, L-a întâlnit pe Dumnezeu și această bucurie a întâlnirii i-a schimbat viața.
Pe Dumnezeu Îl putem întâlni și noi în biserică: în cuvântul Evangheliei, în Sfânta Împărtășanie cu Trupul și Sângele Lui și în icoană. Intrând în biserică privim spre Sfântul Altar și vedem icoana Mântuitorului. Întruparea Fiului lui Dumnezeu ne-a oferit șansa să-L întâlnim pe Dumnezeu față către față în icoană. Întâlnirea aceasta poate fi uneori neînsemnată. Dar putem să îndrăznim să ne ridicăm privirea și să-L întâlnim pe Hristos, iar întâlnirea să aibă importanța celei dintre Hristos și Zaheu.
După miruitul credincioșilor, Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae, împreună cu soborul de preoți și credincioșii Bisericii Sfânta Maria au participat în sala socială la o masă festivă organizată de doamnele organizației AROLA. Vizita Mitropolitului celor două Americi în zona orașului Atlanta este o binecuvântare pentru credincioșii ortodocși români care s-au așezat în această parte a lumii americane, este o hrană sufletească transmisă prin viu grai și cu multă erudiție prin cuvintele de învățătură rostite în Biserică. Dăm slavă lui Dumnezeu pentru astfel de binecuvântări!
Pr. Nicolae Clempuș
