Olimpiada de Religie, nivelul metropolitan, găzduită de Catedrala Buna Vestire a început sâmbătă, 29 aprilie, la ora 18:00, cu slujba Vecerniei cu Litie, urmată de o fotografie de grup și cină. După cină, participanții urmau să facă un foc de tabără, să prăjească bezele, să facă prăjituri și să își amintească unii de alții și de colegii din "Summer Camps". Cu toate acestea, din cauza vremii ploioase "cu intermitențe", au găsit o altă modalitate de a se bucura de timpul petrecut împreună, unii au rămas în interior pentru a socializa, iar alții au jucat în schimb un meci de fotbal în parcarea bisericii. Enoriașii și oaspeții în vizită s-au bucurat de o seară relaxantă și plăcută, de asemenea, cunoscându-se unii pe alții prin împărtășirea unor interese similare și povești personale despre credința noastră.
Elevii au primit, de asemenea, o pungă cu un cadou de bun venit la Catedrala Buna Vestire, care a constat în câteva bunătăți pe care le-au putut lua în camerele de hotel/casă, împreună cu un semn de carte tapițerie cu Maica Domnului. Elevii au fost emoționați de punga de cadouri și toată lumea a fost încurajată să ia câteva alimente rămase în camerele de hotel/casele lor.
Duminică am început ziua cu Sfânta Liturghie de la ora 10.00 și imediat DUPĂ ce părintele Petru Neaga a dat a doua binecuvântare de la Sfânta Împărtășanie, toți participanții s-au îndreptat spre hol pentru a se ruga și a cânta "Hristos a Înviat". Elevii și profesorii au primit instrucțiuni și au avut posibilitatea de a pune întrebări cu privire la reguli înainte de a intra în clasele desemnate pentru o gustare rapidă. Elevii au fost încurajați să: "Faceți tot ce puteți și HRISTOS va avea grijă de restul!" În plus, părintele Petru i-a ajuns din urmă pe elevi înainte de a intra în sălile lor de clasă pentru a-i binecuvânta și pentru a le oferi, de asemenea, câteva cuvinte de încurajare.
Examenele au început la ora 12.45, iar elevii păreau ușurați și relaxați la ieșirea din clasă. Când au fost întrebați: "Cum v-ați descurcat?" Răspunsul comun a fost: "A mers bine. Mă simt bine". Au primit o îmbrățișare pentru o treabă bine făcută și au fost rugați să se alăture părinților lor până când toată lumea și-a terminat examenul. După prânz, am făcut o altă fotografie de grup și am continuat să ne vizităm unii pe alții în aer liber.
Înainte ca oaspeții noștri să plece, au primit un sandviș cu cârnați pentru drumul spre casă, unii au primit o plantă și mulți dintre ei au mărturisit că nu numai că s-au simțit "bineveniți" în biserica noastră, au plecat simțindu-se "iubiți" și dorind să se întoarcă din nou la biserica noastră. Aceasta este IUBIREA lui HRISTOS la lucru. Slavă lui Dumnezeu pentru că ne-a adus pe toți împreună!
La Olimpiada de religie faza metropolitană din acest an au participat următoarele biserici, cu 20 de elevi prezenți din 27:
- Sfânta Treime (Troy, Michigan)
- Mănăstirea Acoperământul Maicii Domnului (Allegan, Michigan)
- Catedrala Sfinții Împărați Constantin și Elena (Chicago, Illinois)
Fie ca Domnul nostru iubitor și milostiv să-i binecuvânteze de o sută de ori pe toți cei care și-au sacrificat timpul, munca și eforturile personale - enoriași și oaspeți.
