Hristos a înviat!
În fiecare an, la data de 23 aprilie, Biserica Ortodoxă Română din Las Vegas își sărbătorește hramul Sfântului Mare Mucenic Gheorghe, purtătorul de biruință, un moment important pentru comunitatea creștină ortodoxă locală. Cu această ocazie, suntem mereu onorați să primim vizita pastorală a Înaltpreasfințitului Părinte Nicolae, Mitropolitul Ortodox Român al celor două Americi, care aduce binecuvântarea și îndrumarea sa duhovnicească. Prezența ÎPS Nicolae este cu adevărat un dar divin și un motiv de mândrie pentru comunitatea noastră, care își reafirmă astfel credința și valorile spirituale. Anul acesta a fost o dublă sărbătoare în parohia noastră. Astfel, am marcat și cei 10 (zece) ani de funcționare a bisericii în noua clădire, ocazie care a adus împreună credincioșii noștri pentru a celebra și a se bucura împreună.
Sâmbătă, 22 aprilie 2023, ÎPS Nicolae a fost întâmpinat în straie populare, cu pâine și sare, de către enoriașii bisericii. Ne exprimăm recunoștința profundă pentru că Biserica sprijină continuu educația religioasă, iar întâlnirea de sâmbătă a tinerilor și copiilor de la Școala Duminicală a Bisericii noastre cu Înaltul ierarh de la Chicago a fost o ocazie valoroasă de a se conecta mai profund cu credința lor și de a primi îndrumare și încurajare.
Programul de sâmbătă a cuprins slujba Vecerniei și slujba de pomenire a ctitorilor Bisericii noastre. O rugăciune de pomenire veșnică pentru a onora memoria celor care au contribuit la dezvoltarea comunității noastre într-un mod pozitiv și durabil, prin Biserică. Apoi a avut loc sfințirea noii clopotnițe, ridicată în memoria dlui Panta Stanciu prin donația familiei Rașa-Șoarece, un moment emoționant și plin de semnificație.
Duminică, 23 aprilie 2023, a avut loc slujba arhierească, urmată de masa de hram sponsorizată de doamna Lia Roberts, Consulul General Onorific al României la Las Vegas și președinte al Consiliului Parohial al Bisericii, prilej cu care îi mulțumim pentru generozitate și implicare filantropică neobosită. Cum nici nu se putea altfel, doamna Flori Constantin, președinte al Comitetului de doamne, ne-a răsfățat cu un delicios meniu, desertul fiind sponsorizat de doamna Simona și doctor Ovidiu Brescan. După binecuvântarea ÎPS Nicolae a bucatelor și a enoriașilor a urmat o serie de activități care au avut menirea de a aduce recunoștință tuturor celor care au contribuit la dezvoltarea și creșterea bisericii.
Construcția acestei biserici s-a petrecut cu mulți ani de muncă, cu sacrificii personale, efort fizic și financiar din partea domnului Panta Stanciu, a doamnei Lia și a multor altor enoriași. Doar o mână de oameni, nu mai mult de 25 de persoane, au dat dovadă de un remarcabil spirit de curaj, perseverență și dedicație pentru construirea Bisericii Ortodoxe a comunității ortodoxe române din Las Vegas. Sprijinul continuu oferit de-a lungul anilor, încă din 2002 de la sosirea ÎPS Nicolae în Statele Unite ale Americii, și până în prezent a fost marcat de primirea din partea Bisericii a unei plăci de recunoștință.
La rândul său, ÎPS Nicolae și-a exprimat mulțumirea față de doamna Lia Roberts, căreia i-a acordat distincția “Crucea Metropolitană Americană” cu ocazia a 25 de ani de slujire a comunității românești în funcția de Consul General Onorific al României la Las Vegas. Pe certificatul de recunoaștere se înscriu cuvinte alese:
“În semn de prețuire și recunoștință pentru dragostea și strădania în slujba comunității ortodoxe române a Bisericii “Sf. Mare Mucenic Gheorghe și Sf. Dimitrie cel Nou” din Las Vegas și Mitropoliei noastre acordăm Crucea Metropolitană Americană doamnei Lia Roberts. Vrednică este!”
În cuvântul său, ÎPS Nicolae a adresat un mesaj de felicitare tuturor enoriașilor la ceas aniversar și a amintit că la fiecare moment de celebrare de acest fel trebuie să ne propunem planuri pentru viitor, pentru viitorul copiilor noștri. Și a venit cu o sugestie măreață:
“Ce-ar fi să vă gândiți să construiți o Biserică mai mare? Trebuie să visăm și apoi să ne gândim cum împlinim visul, cu ajutorul lui Dumnezeu. Toți românii din Las Vegas se bucură de 10 ani de această biserică. Pe dl. Panta Stanciu, care a avut inteligența și răbdarea de la Dumnezeu să ridice această biserică petrecând 3 ani zi de zi pe șantier, l-am oferit ca exemplu multora din parohiile din America. Pentru că Biserica este construită atunci când noi punem efortul nostru. Nu este biserică construită fără jertfă, cu multă dragoste și credință în ajutorul lui Dumnezeu. Biserica se construiește pentru sute de ani și pentru generații… Eu vă doresc binecuvântarea lui Dumnezeu, ca să construiți această nouă biserică mai mare!”
Un alt moment important a fost atunci când doamna Lia Roberts a dat citire scrisorii de mulțumire adresată Părintelui Mihai din partea Ambasadorului României la Washington, Andrei Muraru.
Întreg programul artistic desfășurat în sala socială “Panta Stanciu” a demarat prin intonarea celor două imnuri de stat: al Statelor Unite ale Americii și al României, de către copii și tineri, îndrumați de profesoarele Școlii Duminicale, dirijați de preoteasa Simona Bălan. Rareș Călin, Laura Fedeleș, Paul și Alex Gliga au recitat versuri despre familie și credință în Domnul. Cornelia Lopez a deschis programul artistic cu un cântec oltenesc care ne-a conectat cu țara mamă, urmat de Felicia Jefferson care a impresionat interpretând la vioara electrică “Time to say goodbye”, a lui Andreea Bocelli, programul încheindu-se cu grupul de dansuri populare “Ciuleandra” (Ioana Agatinei, Lisa McCain, Raluca Petre, Kim Miller, Cornelia Lopez, Ana Petrinca), coregrafiat de Ion Petrinca zis “Bădia” care este și fondatorul acestui grup.
Acest sfârșit de săptămână a fost unul memorabil și cu toții am plecat acasă cu inimile pline de inspirație și de înțelepciune spirituală, bucuroși că am primit binecuvântarea ÎPS Mitropolit Nicolae!
A consemnat Mihaela Gliga
