Hramul parohiei Sfânta Parascheva din statul Massachusetts a fost sărbătorit anul acesta alături de Părintele nostru Mitropolit, Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae, în noua biserică, biserică pe care am cumpărat-o în urmă cu o lună de zile. Biserica de la adresa 264-266 Lowell St. din orașul Andover de-acum înainte va putea răspunde necesităților comunității noastre ortodoxe din marea metropolă a orașului Boston. Parohia noastră, cu rugăciunile și cu ajutorul lui Dumnezeu, a realizat ceea ce puțini sperau ca va deveni realitate în urmă cu 26 de ani.
Fondată în anul 1996, parohia a trecut prin toate etapele unui biserici misionare, stabilirea comunității cu organizarea programului liturgic și achiziționarea primei biserici pentru comunitatea noastră în anul 1999 (biserica din orașul Wakefield) apoi târnosirea ei în anul 2002 și înzestrarea cu tot ceea ce este necesar într-o biserică). Anii ce au urmat au fost ani de misiune și slujire a comunității, comunitate ce a crescut în ultimii 15 ani astfel încât biserica din Wakefield a devenit tot mai neîncăpătoare. Sfânta Parascheva cu adevărat s-a arătat protectoare a României si protectoare a Moldovei adunând sub ocrotirea sa și aici pe pământul american, în jur de 300 de familii din provinciile României și aproape 150 de familii din Basarabia. Astfel că, cu câțiva ani în urmă am inițiat proiectul pentru o nouă biserică care să răspundă necesităților parohiei noastre.
Astfel că anul acesta, o dată cu sărbătorirea hramului Sfintei Parascheva și la 20 de ani după târnosirea primei biserici, comunitatea noastră a pășit în noua biserică. Noua proprietate dispune de un teren de un 1,53 acri. Biserica are o suprafața de 2145 sqft., spațiu ce poate acomoda peste 180 de persoane, o clădire administrativă de 4300 sqft. cu sala de festivități, două spații de conferință și 5 camere ce pot acomoda diverse activități ale parohiei precum și spațiu de parcare pentru mai mult de 50 de mașini.
Sărbătorirea hramului bisericii a început de joi seara cu Vecernia urmată a doua zi cu Utrenia și Sfânta Liturghie. Înaltpreasfințitul Nicolae a ajuns în parohie și în noua noastră biserică sâmbătă, 15 octombrie. Duminică, 16 octombrie, Părintele nostru Mitropolit a oficiat slujba aghesmei urmată de Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie în timpul căreia cantorul parohiei noastre, Ipodiaconul Sergiu Daniel Concu a fost hirotonit diacon.
Credincioșii sau bucurat de prezența spre închinare în noua biserică a moaștelor Sfinților Martiri Brâncoveni, martiri ai neamului nostru românesc, Dumnezeu arătându-ne că sfinții neamului nostru sunt și aici cu noi pe continentul american. După încheierea Sfintei Liturghii a fost oficiat parastasul în memoria ctitorilor și binefăcătorilor sfintei noastre biserici.
Cuvântul de învățătură al Înaltpreasfințitul Arhiepiscop și Mitropolit Nicolae a umplut inimile noastre ale tuturor:
Ce ar fi inima curată și bună? În Psalmul 50, spunem „Inimă curată zidește întru mine Dumnezeule, și duh drept înnoiește întru cele dinlăuntru ale mele”; așadar, inima curată este inima care se pregătește, care prin pocăință, prin Spovedanie, prin Împărtășanie, se curățește. Inima curată este inima pregătită să primească cuvântul lui Dumnezeu prin toate aceste strădanii duhovnicești. Dar inima curată trebuie să fie și bună sau milostivă; așadar, pregătirea pentru Cuvântul lui Dumnezeu, curățenia inimii, trebuie să fie completată de milostenie, de bunătate. În inima curată și bună, se arată cuvântul bun și fapta bună, prin milostenia arătată celor aflați în nevoi spirituale sau materiale.
Apoi, Mitropolitul Nicolae a vorbit pe scurt despre viața Sf. Cuv. Parascheva și pelerinajul sfintelor ei moaște până în 1641 când au ajuns la Iași. Cuvântul s-a încheiat cu îndemnul adresat slujitorilor și credincioșilor parohiei de a folosi spațiile noii biserici pentru slujbe și pentru multe activități pentru copii, tineri și adulți. Darul Sf. Parascheva se cuvine întors către comunitate care are nevoie să vadă o biserică vie din care să dorească să facă parte și să se implice în misiunea ei.
Sărbătorirea Hramului s-a încheiat cu o frumoasă masă festivă organizată de credincioșii bisericii pentru oaspeți.
Închei aceste cuvinte mulțumindu-i lui Dumnezeu, Maicii Domnului, Sfintei Parascheva și tuturor sfinților pentru ajutorul pe care ni l-au oferit, cât și celor care s-au ostenit, ctitori, binefăcători și celor ce se ostenesc zilnic spre bunul mers al parohiei noastre!
Întru mulți ani Parohiei Sfânta Parascheva din Andover, MA!
Preot Paroh Nicolae Simion
