Congresul anual al tineretului ROYA din anul acesta, desfășurat între 7 și 10 octombrie, a fost evenimentul care ne-a inspirat și ne-a făcut nerăbdători să începem activitățile noastre împreună. Pe perioada Congresului, tinerii din Statele Unite s-au reunit la Mănăstirea Sf. Dumitru din Middletown, New York, iar membrii canadieni s-au alăturat virtual de la Mănăstirea Sfânta Cruce și Sfântul Efrem cel Nou din Mono, Ontario. Activitățile au variat de la jocul cu odgonul, volei, cântări împreună la slujbe, cântece în jurul focului, dar și participarea activă a Părintelui Arhid. Prof. Sorin Mihalache și primirea de sfaturi prețioase de la dânsul și doamnele Florina Radu și Carmen Ognean. Tot atunci a avut loc alegeri pentru noul consiliu.
În urma alegerilor, au fost desemnați în funcții de conducere pentru perioada 2022-2024, următorii membrii activi ai ROYA: Claudiu Dima din Atlanta, Georgia (Președinte), Diana Vancea din Chicago, Illinois (VP în SUA), Valentin Cioana, din Montreal, Canada (VP în Canada), Laura Ionescu din Yonkers, New York (secretar), Spiridon Amohnoaie din Ottawa, Canada (trezorier în Canada), și Teodora Girlonta din El Dorado Hills, California (trezorier în SUA).
În numele ROYA, doresc să mulțumesc Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop și Mitropolit Nicolae care a acordat binecuvântarea pentru organizarea evenimentului, și pentru prezența împreună cu noi, alături de Preasfințitul Părinte Ioan Casian, Episcopul Ortodox Român al Canadei. Suntem binecuvântați să avem Ierarhi care acordă prioritate tinerilor ș-i consideră drept un element important al vieții Bisericii. Mulțumesc și Pr. Ieremia și Pr. Policarp, cel dintâi starețul mănăstirii gazdă din Statele Unite, iar cel de-al doilea duhovnic al mănăstirii de la Mono.
Conferința părintelui Arhid. prof. dr. Sorin Mihalache despre experiența sa ca fost membru ASCOR-Iași, cât și ca președinte, m-a motivat, nu doar datorită faptului ca a vorbit cu înțelepciune, ci și pentru că a arătat că trebuie să facem ceva pentru a ajuta tinerii de astăzi. Dânsul ne-a spus: „În fiecare dintre inimile voastre, ar trebui să existe un foc, o dorință arzătoare de a aduce tinerii înapoi la credință, pentru că dacă nu o faceți, nimeni altcineva nu o va face. Nevoia de a ne ajuta tinerii de astăzi este atât de mare încât, în mod ideal, fiecare dintre voi ar trebui să oprească școala, să renunțe la lucrul și să dedice următorii cinci ani din viață lucrării misionare.” Din păcate, mulți dintre noi nu își pot permite să facă acest lucru, dar discuția noastră a pus lumină cât de extremă este situația noastră. Depresia și anxietatea sunt în creștere, tinerii își pierd motivația de a merge la școală săptămâni întregi, au nevoie de stimulare constantă pentru a rămâne atenți, dacă nu, ei devin indiferenți în căutarea adevărului, care este nădejdea și credința în Dumnezeu. De asemenea, părintele profesor ne-a spus că scopul nu este doar de a deveni membru al ROYA doar pentru a participa la adunări și activități, ci și de a deveni membru al Bisericii. Chiar dacă în tinerețe avem toată presiunea de la școală și serviciu, trebuie să ne amintim că uniți în rugăciune și prieteni, suntem mai puternici decât orice altceva.
Pentru a îndruma tinerii către credință, trebuie să îmbinăm frățietatea cu activități spirituale. Din multele idei pe care Părintele Mihalache ni le-a împărtășit, una dintre sugestiile sale a fost să ținem conferințe pe subiecte de actualitate (de exemplu: Inteligența artificială) și ca prezentatorul să vorbească despre subiect și din perspectivă teologică la final. El a subliniat că, implicându-ne mai mult în munca administrativă a ROYA, nu numai că îi ajutăm pe alții să se apropie de Biserică, dar vom observa și creșterea personală a noastră. A fi lider în cadrul unei organizații creștine de tineret precum ROYA ne va dezvolta la nivelul spiritual, social și profesional. Abilitățile pe care le dobândim pot fi transferate în modul în care interacționăm cu familiile noastre actuale și viitoare, cum gestionăm conflictele, cum stabilim prioritățile și gestionăm timpul, etc. Cu cât depunem mai mult efort în munca noastră, cu atât ieșim mai mult. Nu este nimic de pierdut, mai ales că datorită faptului că înspre aceasta am fost chemați de Dumnezeu: „Mergând, învățați toate neamurile” (Matei 28, 19). În plus, oamenii pe care îi întâlnim prin ROYA devin prieteni pe viață. Fiind membru ROYA din 2013, pot să mărturisesc că acest lucru este valabil pentru mine astăzi.
Fiecare persoană prezentă la Congres a subliniat că rezultatele pozitive ale ROYA nu pot veni fără sacrificii. Pr. Ieremia ne-a spus că în lupta noastră primim binecuvântări de la Dumnezeu și poate nu ne vom da seama decât mai târziu de acestea. Același concept a fost repetat în conferința noastră și de către doamna Florina. Dânsa ne-a împărtășit că trebuie să fim atenți la bunăstarea tuturor, punând dorințele și interesele întregului grup înaintea celor personale. Singuri s-ar putea să nu putem susține greutatea muncii pe care o avem de făcut, dar cu îndrumări spirituale, ajutor din resurse externe, ajutându-ne unii pe alții și, cel mai important, cu multă rugăciune orice se poate face. Membrii anteriori ai consiliului ROYA au spus că, deși sacrificiile au fost grele, privind în urmă la nopțile petrecute lucrând la planuri cu alți membri ai consiliului, acestea au fost momentele cele mai fructuoase împreună. Acesta este unul dintre numeroasele motive pentru care sunt recunoscătoare că o să fac parte și să pot ajuta organizația ROYA în următorii doi ani.
Timpul petrecut împreună i-a oferit noului consiliu oportunitatea de a începe planificarea lunară ROYA din acest an - luna noiembrie pe care Mitropolia noastră o dedică tinerilor prin activități și rugăciuni speciale - și pentru tabăra anuală de iarnă din decembrie.
Preasfânta Fecioară Maria, Sf. Ecaterina și toți sfinții să se roage pentru noi ca să aducem roade bune în evenimentele care vor veni în anii următori!
Laura Ionescu
Tradus de Valentin Cioana
