Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Nicolae, al Mitropoliei Ortodoxe Române a celor două Americi, s-a aflat în perioada 26-27 martie 2022 (Duminica Sfintei Cruci) în mijlocul comunității parohiei ortodoxe române „Izvorul Tămăduirii” din localitatea Long Valley, New Jersey.
Înaltpreasfinția Sa a prezidat ședința Consiliului parohial din data de 26 martie în cadrul căreia au fost stabilite detalii cu privire la evenimentele legate de sfintirea bisericii de lemn în stil maramureșan, construită de către membrii parohiei, sub oblăduirea părintelui paroh Ionuț Voicu. În acest context, Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae a vizitat șantierul bisericii de lemn alături de părintele paroh și de vicepreședintele consiliului parohial, Bogdan Krintea. Seara, Înaltpreasfințitul Părinte a săvârșit slujba Vecerniei Mari alături de părintele paroh și de părintele Constantin Magdalena, preot slujitor temporar la parohia ortodoxă română Sfânta Treime din Philadelphia, Pennsylvania.
Vizita pastorală a continuat a doua zi când Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae a săvârșit Sfânta Liturghie arhierească alături de părintele paroh. Răspunsurile la strană au fost date de către corul de copii al parohiei, condus de Leonard Milea. În cuvântul de învățătură adresat credincioșilor prezenți, Înaltpreasfințitul Părinte a vorbit despre semnificația cinstirii Sf. Cruci la mijlocul Postului Sf. Paști:
În Sinaxar se spune că așa cum în mijlocul Raiului a fost plantat pomul vieții, la fel în mijlocul Postului este așezată cinstirea Sfintei Cruci. Dacă Adam a mâncat din pomul cunoștinței binelui și al răului și, prin nepostire, a pierdut Raiul, noi prin postire și înfrânare putem să ne învrednicim să gustăm din pomul cel nou al vieții care este Iisus Hristos. Așadar să postim, iar mai apoi să ne împărtășim cu Trupul și Sângele Mântuitorului. Părinții mai adaugă un motiv la această cinstire a Sfintei Cruci în mijlocul Postului care, calendaristic, este miercurea care urmează, anume acela al întăririi credincioșilor pe drumul postului printr-o meditație duhovnicească asupra a ceea ce înseamnă crucea în viața noastră, ce înseamnă jertfă în viața noastră, bineștiind că jertfa aceasta pe care o împlinim în post are un scop: ne duce la Înviere, la praznicul Învierii de la capătul Postului, dar și la învierea noastră, a celor care am crezut în El.
Ierarhul și credincioșii prezenți au participat apoi la o agapă organizată de către organizația doamnelor din cadrul parohiei.
Înaltpreasfinția Sa a mulțumit părintelui paroh și credincioșilor pentru dragostea și jertfelnicia cu care au susținut construcția bisericii de lemn, îndemnându-i să dea dovadă ce aceeași dragoste în perioada imediat următoare, pentru ca lucrările de construcție și de înfrumusețare a bisericii de lemn să fie terminate în timp și cu bun folos. Părintele paroh a mulțumit Înaltpreasfinției Sale pentru prezența în mijlocul comunității parohiale și pentru ajutorul pe care l-a acordat acestui proiect de-a lungul timpului.
Slujba sfințirii lăcașului de cult va fi săvârșită de către Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae alături de un sobor de arhierei și preoți în data de 1 mai 2022. Mai multe informații despre biserica de lemn construită în Long Valley, New Jersey sunt disponibile aici: https://www.woodenchurchnj.com.
Alexandru Popovici
