În Duminică Rusaliilor, 20 iunie 2021, Înaltpreasfințitul Arhiepiscop și Mitropolit Nicolae a fost oaspetele Parohiei Ortodoxe Române Sfânta Treime din Philadelphia, PA. Vizita Eminenței Sale a fost prilejuită de hramul bisericii, dar și de sărbătorirea ieșirii la pensie a Părintelui Profesor Nicolai Buga, parohul bisericii.

Evenimentul la care ne referim a început, de fapt, încă de sâmbătă 19 iunie, când un număr impresionant de preoți din Protopopiatul de Est al Statelor Unite, în frunte cu Părintele Protopop Daniel Adrian Ene, secretarul Consiliului Eparhial, au sosit la Philadelphia pentru a-și lua rămas bun de la Părintele Buga, unul dintre decanii de vârstă ai Arhiepiscopiei.

Sâmbătă dimineața, la orele 10, în biserica noastră erau prezenți Părintele Protosinghel Ieremia Berbec, starețul Mănăstirii Sfântul Dimitrie cel Nou din Middletown, NY, Părintele Prof. Theodor Damian, de la Bis. Sf. Petru și Pavel din Astoria, NY, Părintele Ovidiu Sabău, de la Bis. Sf. Ap. Andrei din Stoerville, PA, Părintele Marius Dumitrescu, de la Biserica Sf. Nicolae din Woodside (Queens), NY și Părintele Ștefan Drăgoi, de la Bis. Nașterea Maicii Domnului din Norfolk, VA. Părinții invitați s-au alăturat celor doi preoți locali, Pr. N. Buga și Pr. Timotei Avram, precum și Părintelui Diacon Petru Bogdan Manea. Acest sobor extins, condus de Părintele Protopop Daniel Ene, a săvârșit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie, după care a urmat o frumoasă rugăciune de mulțumire, numită "Te-Deum" (Ție, Doamne). Predica zilei a fost rostită de P. Cuv. Părinte Protosinghel Ieremia Berbec, care a impresionat ascultătorii nu numai prin frumoasele cuvinte de învățătură, ci și prin căldura și blândețea glasului său.

Cum în tradiția românească această sâmbătă poartă numele de Moșii de vară, a urmat îndătinatul parastas de obște, la care părinții prezenți s-au rugat atât pentru odihna sufletelor celor adormiți din comunitatea locală, cât și pentru eroii neamului.

Părintele Protopop Daniel Ene a rostit apoi o frumoasă cuvântare. P.C. Sa a vorbit nu numai despre cei aproape 15 ani petrecuți de Părintele Nicolai la cârma parohiei din Philadelphia, ci și despre impresiile și amintirile sale din perioada studiilor seminariale de la București, când Părintele Nicolai i-a fost profesor. În numele preoților din Protopopiatul de Est, Părintele Protopop a oferit păstorului sărbătorit un generos cadou, în semn de apreciere și recunoștință.

Prima parte a sărbătorii s-a încheiat cu o masă festivă, oferită de doamnele din Comitetul AROLA și de familia Părintelui Nicolai și a Dnei Preotese Rodica Buga, care s-au bucurat și de prezența Doamnelor Preotese Flavia Ene, de la Rochester, NY, și Daniela Sabău, de la Reading, PA. Bucuria gazdelor și a invitaților prezenți a sporit prin sosirea Părintelui Ionuț Georgian Voicu, temerarul păstor al comunității românești din Long Valley, NJ, care se străduiește, împreună cu enoriașii săi, să înalță zilele acestea probabil cea mai frumoasă biserică de lemn în stil maramureșean de pe continentul Nord American. Dumnezeu să le ajute! Seara a avut loc o vecernie, la care au slujit și preoții Milorad Orlic și Sabin Pop, din Elkins Park.

A doua zi, de Duminica Rusaliilor, enoriașii din Philadelphia au avut bucuria de a putea spune Bun venit! Înaltpreasfințitului Mitropolit Nicolae. Părintele Mitropolit a prezidat soborul preoților slujitori care au săvâșit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie. Pe lângă Părintele Nicolai și părintele Timotei, cei doi preoți ai bisericii, și Părintele Petru Bogdan, diaconul nostru, la această sfântă slujbă ne-a onorat cu prezența Părintele Gregory Winsky, fostul paroh al Bisericii Sfântul Arhanghel Mihail din Philadelphia.

Înaltpreasfinția Sa a rostit cu o predică plină de învățături alese despre semnificația Pogorârii Sfântului Duh. Comentând episodul relatat de Sf. Apostol Luca în capitolul al doilea din Faptele  Apostolilor, IPS Sa a arătat că mesajul rostit la Cincizecime de Sfântul Apostol Petru a fost plin de un neașteptat curaj. Cel care, asemenea celorlalți ucenici ai Domnului, stătuse ascuns, de frica iudeilor, avea acum îndrăzneala să le spună evreilor adunati la Ierusalim din toată Palestina și din diasporă, că L-au răstignit pe Mesia pe care Îl așteptau. Puterea cu care era rostit acest cuvânt avea să-i pătrundă la inimă pe mulți evrei, care aveau să se boteze atunci și să se adauge Bisericii. Înaltpreasfințitul Mitropolit a arătat că aceeași întrebare ar trebui să ne-o punem și noi. Să ne amintim mereu că atunci, la Cincizecime, s-a întemeiat Biserica lui Hristos și că, de atunci, Biserica oferă tuturor șansa mântuirii și a intrării în Împărăția Cerurilor. Răspunsul la întrebarea despre cum să primim și noi darurile Sfântului Duh îl găsim în învățătura și practica Sfântei Biserici. De 2000 de ani, duminică de duminică, urmașii Sfinților Apostoli, episcopii și preoții, săvârșesc Sfânta Liturghie și ne cheamă să ne curățim sufletele prin Taina Pocăinței, pentru ca, apoi, să ne împărtășim cu Trupul și cu Sângele Domnului, pentru ca, astfel, să putem cânta și noi: "Am văzut lumina cea adevărată, am primit Duhul cel ceresc; am aflat credința cea adevărată, nedespărțitei Sfintei Treimi închinându-ne, că Aceasta ne-a  mântuit pe noi."

În a doua parte a predicii sale, Înaltul Ierarh a vorbit despre misiunea împlinită de Pr. Nicolai Buga:

Azi este o zi de sărbătoare a bisericii din Philadelphia. Păstorul de suflete care v-a cunoscut pe fiecare, v-a botezat copiii, fiind alături de dumneavoastră și la bucurii și la necazuri, se retrage acum la pensie. De când a sosit în Philadelphia, în decembrie 2006, el a schimbat la față nu numai această biserică aflată atunci într-o stare nepotrivită, ci și comunitatea parohială, care s-a unit în jurul părintelui și al Dnei preotese Rodica. Prea Cucernicia Sa lasă testament în Philadelphia această minunată catedrală, monument istoric federal, pe care enoriașii trebuie să continue să o înfrumusețeze. Sufletele dumneavoastră trebuie să înfrumusețeze această biserică, a continuat Înaltpreasfințitul Mitropolit, adăugând că prezența fizică a credincioșilor la biserică trebuie dublată de o deplină participare duhovnicească la Sfânta Liturghie, prin spovedanie și prin împărtășirea cu Sfintele Taine, pentru dobândirea mântuirii.

În încheiere, Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae a oferit preotului sărbătorit Crucea Mitropolitană Americană, "în semn de prețuire și recunoștință pentru toată lucrarea pastorală și misionară împlinită la parohia Sf. Treime din Philadelphia, PA și în Mitropolia noastră." În diploma care însoțește crucea, se arată că gestul oferirii acestei distincții a fost inspirat de cuvintele Sf. Apostol Pavel care ne învață că "preoții care își țin bine dregătoria" și "mai ales cei  care se ostenesc cu cuvântul și cu învățătura", se cuvine "să se învrednicească de îndoită cinste" (1 Timotei 5, 17).

După Sfânta Liturghie, a urmat un Banchet oferit de parohie în cinstea Părintelui Mitropolit Nicolae, precum și în onoarea păstorului sărbătorit.

Un frumos concert a încheiat sărbătoarea de la Philadelphia. Câțiva talentați muzicieni români care locuiesc și activează în Philadelphia au interpretat piese din muzica clasică românească și universală: Mugurel Radu, vioară; Mihaela Matei-Radu, violă; Mădălina Dănilă, pian și Mezzosoprana Andreia Lucaciu. Prin măiestria lor artistică, lucrări românești binecunoscute, precum Balada lui Ciprian Porumbescu, ori Dansurile românești din Transilvania, ale lui Bela Bartok, sau Liedurile cu caracter popular ale lui Tiberiu Brediceanu au încântat publicul prezent. Deasemeni, piese din literatura muzicală universală mai puțin cunoscute, compuse de J.S. Bach, Claude Debussy ori George Gershwin au căpătat o neașteptată strălucire. Astfel s-a încheiat această sărbătoare de la Philadelphia pe care cei prezenți nu o vor uita curând.

A consemnat un cronicar amator

 

01

02

03

04

05

06