Cu binecuvântarea IPS Mitropolit Nicolae, a avut loc în luna iulie o tabără virtuală organizată pentru copii cu vârste cuprinse între 7 și 14 ani. Ne-am bucurat de prezența a 30 de copii din mai multe parohii din Statele Unite şi Canada.
Tabăra s-a deschis vineri 10 iulie 2020, cu o rugăciune scurtă urmată de o activitate introductivă în care copiii au avut ocazia să se prezinte şi să-i cunoască pe ceilalți participanți. După această activitate, prin intermediul unui „scavenger hunt”, copiii au căutat şi ne-au prezentat diverse obiecte bisericeşti şi româneşti din casele lor, ca de exemplu: cruciulițe, icoane, Biblia, cărți de rugăciune, linguri de lemn şi costume populare. Dintre cele mai interesante lucruri care s-au prezentat au fost o icoană pictată pe scoică şi o lingură de lemn inscripționată cu numele familiei. Seara s-a încheiat cu o rugăciune către Maica Domnului, apărătoare şi mijlocitoare pentru binele nostru al tuturor.
Tabăra a continuat sâmbătă 11 iulie. Am avut bucuria de a-l avea în mijlocul nostru pe IPS Mitropolit Nicolae care a deschis oficial tabăra cu o rugăciune pentru luminarea minții copiilor şi le-a vorbit despre importanța de a stărui în rugăciune şi învățătură creştină. Apoi, participanții s-au despărțit în grupe de vârstă. Cei mai mici au răspuns la „ghicitori” legate de viața creştinilor, ca de exemplu: „Telefonul creştinesc / Are numărul ceresc / Om şi Dumnezeu vorbesc” (răspunsul fiind „rugăciune”). Cei mai mari au ascultat o prezentare captivantă despre ROYA pentru a-i încuraja pe copii să se alăture acestei asociații deosebite atunci când cresc mai mari. Grupele s-au reîntâlnit pentru a face un „prayer jar” – un borcan decorat în care copiii să pună câte un obiect mic de fiecare dată când se roagă pentru familie, pentru prieteni sau pentru alte motive potrivite, şi un „jurnal ortodox”, un caiet decorat cu icoanele lor preferate în care să-şi noteze versete din Sfânta Scriptură şi învățături de la Sfinți.
După pauza de masă, participanții s-au despărțit iarăşi în grupe de vârstă. Cei mai mici au învățat să-L pună pe Dumnezeu şi pe aproapele în centrul vieții lor şi numai după aceea să se preocupe şi cu cele lumeşti. Cei mai mari au avut ocazia să asculte o prezentare despre rolul copilului ortodox în familie și societate, după care au putut adresa întrebări.
Cea de-a doua parte a taberei noastre virtuale s-a desfășurat în weekendul din 24-25 iulie 2020. Ne-am bucurat să îi reîntâlnim pe copii, entuziasmați şi curioși să vadă ce lucruri minunate vor mai învăța la tabără. Colaboratorii noștri s-au întrecut unii pe alții în realizarea unor activități antrenante, pe gustul copiilor. Înainte de toate însă, așa cum îi stă bine unui creștin ortodox, pentru a pune început bun tuturor activităților pe care le va întreprinde în ziua aceea și noi am pornit la drum cu rugăciune. Ora de poveste “Soarele și Sfânta Treime” a generat un șir de discuții interesante pe tema cum îl vedem noi pe Dumnezeu, Creatorul din perspectiva Sfintei Treimi. Pentru aceasta copiii au confecționat ochelari mari din hârtie cu care să recunoască frumusețile create de Dumnezeu, chiar și atunci când grijile zilei ne copleşesc și ni se pare că se aşează o negură peste toate.
Următoarea activitate, “Recunoaște Icoana”, a introdus participanții în lumea sfinților. Aceasta s-a dovedit a fi un adevărat test de identificare a unor importanți sfinți români și americani. Nu mică ne-a fost mirarea să constatăm că participanții au recunoscut aproape fiecare sfânt din icoanele prezentate, dovedind cunoștințe exemplare de religie. Seara s-a încheiat cu rugăciunea de mulțumire către Maica Domnului pentru toate noile învățături dăruite.
Ziua de 25 iulie a fost ultima zi a taberei noastre virtuale. Ca de obicei am început activitățile cu rugăciune și apoi ne-am lansat într-o lume a cunoașterii cu ajutorul platformei Kahoot! Pentru această activitate s-a organizat un concurs în timpul căruia copiii au putut să răspundă la întrebări folosindu-se de o tabletă, telefon sau computer. Acest concurs a avut ca temă recapitularea unor segmente importante din programa școlară din cursul anului curent şi s-a dovedit a fi un moment interactiv extrem de educativ, însă şi foarte distractiv şi antrenant pentru copii.
Și, pentru că după atâtea întrebări şi răspunsuri ni s-a făcut foame, copiii au fost invitați la o mică lecție de bucătărie unde au învățat cum să prepare “No-Bake Nut-Free Granola Bars”. Micii noștri bucătari s-au întrecut în dibăcie și la sfârşit au mâncat pe săturate din bunătățile pe care le-au făcut cu mâinile lor. După pauza de masă, copiii au participat la o frumoasă prezentare a momentelor Sfintei Liturghii, urmată de o scurtă activitate practică intitulată „Mâna rugăciunii” în care au reflectat asupra importanței rugăciunii pentru aproapele. Aceasta a marcat sfârşitul taberei noastre virtuale.
Organizată pentru prima data în mediul virtual, tabăra ne-a ajutat să menținem legătura cu copiii de la Școala Duminicală pe perioada pandemiei. În plus, tabăra a oferit oportunitatea copiilor de a se reîntâlni cu vechi prieteni sau de a închega noi prietenii, ceea ce este foarte important în contextul social actual. Ne-am dorit ca prin activități, jocuri şi rugăciune colectivă să le oferim copiilor un fel de normalitate, o certitudine a faptului că educația și acumularea cunoștințelor despre cultura, poporul şi religia noastră nu pot stagna, oricare ar fi circumstanțele noastre actuale.
Acestea nu s-ar fi putut realiza fără implicarea tuturor organizatorilor, a colaboratorilor și, nu în ultimul rând, a copiilor. Mulțumim pe această cale tuturor celor care ne-au ajutat la organizarea şi susținerea activităților: Psa. Andaluzia Mureşan, Veronica Pavalache, Dragoş Boscoianu, Ana Nedelea, Anca Iuhaș, Violeta Tănase, Diana Vancea, Marc Manolache, Ana şi Danielle Radu. Suntem recunoscători tuturor copiilor pentru entuziasmul cu care au participat şi părinților pentru sprijinul şi dragostea lor. Bunul Dumnezeu să vă răsplătească tot efortul!
Violeta Vancea, Mariana Somogyi şi Mirela Manga
